有料老人ホーム
２０１３年５月

　　　　　今年の連休は、家の手入れで足場があり
　　　　　防犯上、家を空ける旅行などプランしていなかった。
　　　　　そこに、若いときからの夫婦ともども付き合いのある友達から、電話が入った。
　　　　　有料老人ホームに入ったので、遊びに来てほしいと。
　　　　　海と町が一望できる山の手のホームへ、夫と二人で出かけた。

ホームの入口に 咲き乱れる花々

　　　　　お二人とも、我々より少し上で、子供さんがいない。
　　　　　地方都市に、以前からの代々住んでおられた家もあるので
　　　　　親戚の人に墓守を頼み、ここのホームをセカンドハウス的に使う予定だという。
　　　　　それでも、歳をとるにつれ、介護が必要になれば
　　　　　このホームは介護施設も併設しているので、移動できるらしい。

　　　　　テレビなどで見ていた有料老人ホームと同じような施設だが
　　　　　実際に行ってみると、まるでリゾートマンションという感じ。
　　　　　天井の高いレストランの別室で、お昼をご馳走になった。
　　　　　一皿一皿が目にも舌にも、上等な料理屋のそれを思わせる。

　　　　　建物の隣りに大きな病院もあり、最終の住処としては何の不安もなさそう。
　　　　　問題は、その費用。
　　　　　入居一時金や毎月の費用は、誰でも入れる金額ではない。
　　　　　もしこの会社が倒産したらと、恐ろしい思いに駆られ
　　　　　入居を思いとどまるよう、何度か電話したように思う。
　　　　　それがここにきて、そんなことは頭から吹っ飛んで
　　　　　むしろ、このホームに入った友達が、とても、うらやましく思えた。

　　　　　しかし、５年先、１０年先を思うと、考えてしまう。
　　　　　手厚い看護も、私なら、それを感じ取れる頭が残っているかどうか・・・。
　　　　　彼女らが、このホームに来るときは、せいぜい寄せていただき
　　　　　緑に囲まれた、いい空気の中で、おしゃべりに花を咲かせたい。